救濟(jì)老弱廢疾者的機(jī)構(gòu)。唐代設(shè)悲田養(yǎng)病坊,由僧人主持,悲田院是沿悲田養(yǎng)病坊而來?!杜f唐書.卷一八.武宗本紀(jì)》:「悲田養(yǎng)病坊,緣僧尼還俗,無人主持,……」《通俗編.地理》:「悲田,釋典以供父母田為恩田,供佛為敬田,施貧窮為悲田」至宋元時,稱貧民、乞丐的收容所為「悲田院」。后引申為乞丐收容所,或乞丐聚居的地方。元.馬致遠(yuǎn)《任風(fēng)子》第一折:「恰便似餓狼般撞入肥羊圈,乞兒般鬧了悲田院」元.張國賓《合汗衫》第二折:「少不的悲田院里學(xué)那一聲叫爹媽」也作「卑田院」、「悲天院」。