近代佛教學(xué)者為避免大、小乘含有褒貶義的用語(yǔ),將佛教從接受的師承傳統(tǒng)與流傳區(qū)域分南北兩系統(tǒng)。傳播在今北印度、西藏、中國(guó)大陸(傣族佛教除外)、日本、韓國(guó)等地的佛教總稱。實(shí)指大乘佛教。也稱為「北傳佛教」。