頭、后頸、背、四肢下半部、尾為黑色或暗褐色,身體其他部位為淺褐色,下頜到胸部為鮮黃色,頭軀干長(zhǎng)45~65公分,尾長(zhǎng)37~45公分,體重約2~3公斤。
西伯利亞東南部到馬來半島,喜馬拉雅山區(qū)、蘇門答臘、班卡島、爪哇、婆羅洲、海南島和臺(tái)灣。
棲息于森林中,日行性,當(dāng)棲息于樹上,動(dòng)作靈活善攀爬,有時(shí)下到地面,以小獸類、昆蟲、鳥類、蛋、水果或核果為食,常成對(duì)或以家族集體捕食,夏季交配,翌年3~4月間產(chǎn)1~5仔,通常2~3仔,小貂在出生之后7周離巢,3個(gè)月接近成貂體型,壽命最長(zhǎng)約14年。在臺(tái)灣主要分布于全臺(tái)山地,由山麓至2,000公尺地區(qū)均有其蹤跡。