本屬動(dòng)物頭軀干長(zhǎng)7~17.5公分,尾長(zhǎng)4.2~12.5公分,體重11~90公克,由于尾巴極易斷離,尾長(zhǎng)測(cè)量常有誤差,耳大而直,背部淺黃到紅褐色,腹部白色,有時(shí)會(huì)有黑色型,背部和尾巴有粗硬的棘毛,除此之外,尾上幾乎無(wú)毛,尾鱗明顯。
摩洛哥南部、茅利塔尼亞、阿爾及利亞南部、利比亞、尼日、奈及利亞北部、埃及、西奈、蘇丹、衣索比亞、肯亞、坦尚尼亞北部、以色列、黎巴嫩、敘利亞、約旦、伊拉克、沙烏地阿拉伯、葉門、阿曼、 阿拉伯聯(lián)合大公國(guó)、伊朗南部、巴基斯坦南部。
棲息在乾燥的多石地區(qū)、半沙漠地帶、乾雜林或疏林,有時(shí)會(huì)住到人類居所附近,休息時(shí)躲在石縫、土縫、其他動(dòng)物的地洞或白蟻窩中,地棲性,但會(huì)爬樹,夜晚活動(dòng)為主,但晨昏也可看到;雜食性,但以植物性食物為主食,特別是草和谷粒;群居性,終年可生殖,有產(chǎn)后及發(fā)情交配的情形,有連續(xù)生12胎以上的記錄,懷孕期5~6周,一胎可生1~5仔,通常較老的雌鼠一胎生得較多,出生時(shí)體重最重可達(dá)7公克,相當(dāng)早熟,2~3天以內(nèi)睜眼,2周斷奶,2~3個(gè)月性成熟,平均壽命3年,但有些個(gè)體可活到5歲。