譯文

　　滄州的南面有一座寺廟靠近河岸，廟門倒塌在了河里，兩只石獸一起沉沒(méi)于此。經(jīng)過(guò)十多年，僧人們募集金錢重修（寺廟），便在河中尋找石獸，最后也沒(méi)找到。僧人們認(rèn)為石獸順著水流流到下游了。于是劃著幾只小船，拖著鐵鈀，（向下游）尋找了十多里，沒(méi)有找到石獸的蹤跡。

　　一位講學(xué)家在寺廟中教書，聽(tīng)說(shuō)了這件事笑著說(shuō)：“你們這些人不能推究事物的道理。這（石獸）不是木片，怎么能被暴漲的洪水帶走呢?石頭的性質(zhì)堅(jiān)硬沉重，泥沙的性質(zhì)松軟浮動(dòng)，石獸埋沒(méi)在沙上，越沉越深罷了。順著河流尋找石獸，不是（顯得）瘋狂了嗎?”大家信服地認(rèn)為（這話）是精當(dāng)確切的言論。

　　一位老河兵聽(tīng)說(shuō)了講學(xué)家的觀點(diǎn)，又笑著說(shuō)：“凡是落入河中的石頭，都應(yīng)當(dāng)在河的上游尋找它。正因?yàn)槭^的性質(zhì)堅(jiān)硬沉重，沙的性質(zhì)松軟輕浮，水流不能沖走石頭，水流反沖的力量，一定在石頭下面迎水的地方侵蝕沙子形成坑洞。越激越深，當(dāng)坑洞延伸到石頭底部的一半時(shí)，石頭必定傾倒在坑洞中。像這樣再?zèng)_刷，石頭又會(huì)再次轉(zhuǎn)動(dòng)，像這樣不停地轉(zhuǎn)動(dòng)，于是反而逆流朝相反方向到上游去了。到河的下游尋找石獸，本來(lái)就（顯得）很瘋狂;在石獸沉沒(méi)的地方尋找它們，不是（顯得）更瘋狂了嗎?”結(jié)果依照他的話去（尋找），果然在上游的幾里外尋到了石獸。

　　既然這樣，那么天下的事，只知道表面現(xiàn)象，不知道根本道理的情況有很多，難道可以根據(jù)某個(gè)道理就主觀判斷嗎?

注釋

滄州：地名，今河北省滄州市。

臨：靠近。也有“面對(duì)”之意。

河干：河邊。（河：指黃河，歷史上黃河曾流經(jīng)滄州。）干，水邊，河岸。

山門：寺廟的大門。

圮：倒塌。

并：一起。

沉焉：沉沒(méi)在這條河里。焉，兼詞，于此，在那里。

閱：過(guò)了，經(jīng)過(guò)。

十余歲：十多年。歲：年。

棹：名詞作動(dòng)詞，劃船。

求石獸于水中：在河中尋找石獸。求，尋找。

竟：終于，到底。

曳：拖著,牽引。

鐵鈀：農(nóng)具，用于除草平土。 鈀，通“耙”。

設(shè)帳：講學(xué)，教書。

爾輩不能究物理：你們這些人不能推究事物的道理。爾輩，你們。究，推究。物理，事物的道理規(guī)律。

是非木杮：這不是木片。是，這。杮，削下的木片。

豈能：怎么能。

為：被。

暴漲：洪水。暴，突然（急大）。

湮：埋沒(méi)。

顛：通“癲”，瘋狂。

眾服為確論：大家信服地認(rèn)為（這話）是精當(dāng)確切的言論。為：（認(rèn)為）是。

河兵：指鎮(zhèn)守河防的兵。清代設(shè)河道總督，轄有專門治河的兵營(yíng)。

蓋：因?yàn)椤?/p>

嚙：本意是“咬”，這里是侵蝕沖刷的意思。

坎穴：坑洞。

不已：不停止。已：停止。

倒擲：傾倒。

如是：像這樣。

遂：于是。

溯（sù）流：逆流。

固：固然。

如：依照，按照。

然則：既然這樣，那么。

但：只，僅僅。

據(jù)理臆斷：根據(jù)某個(gè)道理就主觀判斷。臆斷，主觀地判斷。

歟：表反問(wèn)的句末語(yǔ)氣詞。

耳：罷了。

其一：表面現(xiàn)象。

其二：根本道理。