騷體詩，就是指《離騷》一類的詩。騷體，亦稱楚辭體，在《漢書•藝文志》屬“詩賦”一類。它起于戰(zhàn)國時(shí)的楚國，是屈原創(chuàng)立的。屈原以及其他詩人用這種文體寫了許多優(yōu)秀的作品。這類作品富于抒情成分和浪漫氣息，篇幅、字句較長，形式較自由，句尾多帶“兮”字。這也就是騷體詩的基本特征。
這種“騷體詩”，較之于屈原以前的詩歌形式，究竟有些什么不同呢？
一是句式上的突破。屈原以前的詩歌句式，基本上是四言體，如《詩經(jīng)》，特別是其中的國風(fēng)民。但是，這種四言句式，畢竟節(jié)奏短促、單調(diào)、容量也有限。倒是國風(fēng)中的那些雜言體，如《伐檀》、《行露》等，以及楚國、吳越民間流傳的《徐人歌》、《越人歌》、《滄浪歌》等，由于字句參差、節(jié)奏自由，在抒發(fā)思想感情上顯出了長處。
初看起來，“騷體”句式只比四言句式多了二、三個(gè)字，但它的作用卻是小看不得。這二、三字的增加，使全句的容量一下擴(kuò)大了許多。而且正如前人在分析七言長于五言時(shí)說的那樣，由于“每句多兩字，故轉(zhuǎn)折而不迫促”，更適宜于“言情出韻”。因此，屈原“騷體”長句句式的創(chuàng)造，實(shí)在是對(duì)四言體的一個(gè)重大突破。
二是章法上的革新。屈原以前的詩歌，如《詩經(jīng)》里的國風(fēng)，一般都采用分章疊唱、反復(fù)詠嘆的形式；許多詩，只在每章中變動(dòng)幾個(gè)字，來表現(xiàn)場景的推移或感情的遞進(jìn)（如《芣苡》、《將仲子》等）。這種形式，與詩歌合樂有關(guān)，是樂章形式的反映。它有便于記唱和加強(qiáng)情緒的作用，但同時(shí)也帶來一個(gè)缺點(diǎn)，就是使全詩的容量相應(yīng)縮小了。
屈原所創(chuàng)制的“騷體詩”，雖然也合樂，但章法卻已大為不同。他放縱自己的思濤，在詩中自由奔瀉；或陳述，或悲吟，或呼告，或斥責(zé)；情之所至，筆之所到，全不拘古詩的章法。宋人錢果之就看出了屈原的這一革新，明確指出：“古詩有節(jié)有章”，屈原之賦卻“有節(jié)無章”。屈原“騷體”不拘于古詩的章法，卻有自己的章法。他的詩，有發(fā)端，有展開，有回環(huán)照應(yīng)，甚至還采用“亂曰”的形式結(jié)尾，對(duì)全詩內(nèi)容或主旨進(jìn)行概括和總結(jié)，其脈理是極其分明的。這顯示出屈原詩歌既具有“憑心而言，不遵矩度”的創(chuàng)造精神，又具有“以意運(yùn)法”、“行所不得不行，止所不得不止”的“神明變化”的特點(diǎn)
。
從句式上來說，《離騷》所用的就是“騷體詩”的基本句式，即六言長句，但又摻合了五、七言甚至八言，使之參差多變，在節(jié)奏上比較舒徐，適合于抒發(fā)詩人那沈郁頓挫、悱惻纏綿的感情，表現(xiàn)出回腸蕩氣的情韻。而《九歌》，則直接采用了民歌中常見的半句加“兮”（如《越人歌》“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知”）的句式，節(jié)奏輕快、跳躍，適合于表現(xiàn)娛神歌舞的歡樂、婉轉(zhuǎn)的情調(diào)。在《懷沙》以及《抽思》、《涉江》的“亂詞”中，屈原又采用了四字一頓、句末加兮的短句句式（××××，××××兮），節(jié)奏短促相承，語氣勁捷有力，表現(xiàn)出強(qiáng)烈感情的突然迸發(fā)。
正是由于屈原這富于革新勇氣的創(chuàng)造，我國文學(xué)史上一種既區(qū)別于先前的《詩經(jīng)》，又有別于后起的五、七言詩的詩體出現(xiàn)了。它的出現(xiàn)，給春秋以來的詩歌體式帶來了一次大解放。明人吳景旭說：“經(jīng)之后、賦之先，天地間忽出此一種文字”，“總覽斯文風(fēng)格，鑿空不經(jīng)人道，自應(yīng)別名一體，以‘騷’命之可也。”